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Allevare gatti può
rivelarsi un grande piacere, ma portare gattini in un mondo
già sovrappopolato di felini significa anche assumersi una
grande responsabilità.
I gatti possono
raggiungere la pubertà tra i 6 e i 12 mesi e diventare
sessualmente attivi durante questo periodo. Una volta
raggiunto la pubertà le femmine entrano in calore nel giro di
qualche settimana durante la stagione primaverile e quella
estiva. Le gatte in calore si rigirano intorno sfregano contro
gli oggetti, fanno le fusa con voci basse e miagolano
frequentemente come se chiamassero il maschio.
 Il
calore può essere accompagnato da spiacevoli comportamenti e
mutamenti della personalità. Le gatte possono anche essere
protette in questi periodi da indesiderate gravidanze. I
maschi possono percorrere lunghe distanze per accoppiarsi con
esse e la riproduzione è immediata.
Se non avete
programmato di accoppiare il vostro gatto la sterilizzazione
elimina la possibilità di gravidanze indesiderate e aiuta a
ridurre il fenomeno della sovrappopolazione. Una
ovarioisterectomia rimuove chirurgicamente le ovaie. Questa
comune e semplice procedura è consigliata prima della pubertà
e contrariamene a quanto si crede, non trasforma la vostra
gatta in obesa o le altera la personalità.
 L'
ovarioisterectomia può inoltre essere attuata nelle prime fasi
della gravidanze a può aiutare a prevenire il cancro alla
mammella. Una gatta può anche essere sottoposta al legamento
delle tube (si legano le tube di Fallopio) o all’isterectomia
(rimozione dell’utero). Entrambi i metodi prevengono la
gravidanza, ma non il cancro al seno o i comportamenti del
calore.
I gatti maschi possono
essere sterilizzati con la rimozione dei testicoli. Questa
procedura disponibile e semplice può prevenire comportamenti
spiacevoli come i combattimenti, il nomadismo e lo spruzzare
urina. Una vasectomia rimuove, invece, i vasi che portano lo
sperma. Sebbene queste procedure rendano sterile un gatto ciò
non favorisce tratti indesiderabili della personalità.
 Oltre
a questi metodi esistono numerose alternative non chirurgiche.
Per le gatte il ricorso a tranquillanti facilita ma non
elimina i comportamenti legati al calore. L’ovulazione
indotta artificialmente o l’accoppiamento con un maschio
sterilizzato riducono la durate del calore.
Grandi quantità di
estrogeni possono aiutare a prevenire che un ovulo
fertilizzato si impianti nell’utero o possono procurare un
aborto nel giro di 24 ore.
Il ricorso a questi
medicinali presenta, però, diversi effetti collaterali e
quindi va fatto solo come ultima risorsa e sotto il controllo
di un veterinario.
 Prima
che decidiate di far accoppiare il vostro gatto dovete
prendere in esame alcuni fattori importanti. Assumersi la
responsabilità per sempre del benessere dei gattini; essere
certi di affidarli alle persone più adatte e che accettano di
tenerseli per sempre.
Riflettere se
si hanno spazio, denaro e tempo per prendersi cura di una
nuova generazione. La spesa di una gravidanza normale può
essere alta, ma può diventare addirittura proibitiva nel caso
insorgano problemi. Ricordate che molti allevatori di successo
gestiscono i loro affari in perdita.
 Il vostro gatto e
il suo potenziale partner posseggono i requisiti della loro
razza? I gatti di razza non devono possedere malattie di tipo
genetico o ambientale, avere un temperamento eccellente e
persino essere in grado di partecipare a un concorso. Ci sono
affermati allevatori che lavorano su programmi a lungo termine
per soddisfare e migliorare i requisiti di una razza. In
generale la maggioranza degli animali domestici non è in grado
di soddisfare questi requisiti. Possedere un gatto
eccezionale, desiderare di fare esperienza della nascita e
cercare guadagno non sono ragioni valide per far accoppiare il
vostro gatto. L’allevamento deve restare nelle mani di persone
dedite al miglioramento della razza. Dopo avere riflettuto
sull’insieme di questi fattori, confrontate le vostre opinioni
con un veterinario, un allevatore professionale o un club del
gatto. Potreste aver bisogno di consigli o di letteratura per
superare in modo corretto i complicati processi di
accoppiamento, cura, distribuzione e svezzamento. Un programma
di riproduzione molto attento può aiutare a prevenire ogni
anno la soppressione di milioni di gatti.
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