Sbadigli

Gli sbadigli dei gatti

Munitevi di una penna e di un foglio di carta e segnate il numero dei vostri sbadigli mentre leggete queste pagine. L’augurio è che la lettura non sia noiosa, ma può anche capitare che leggere sullo sbadigliare, anche se di gatti, provochi degli sbadigli! Tutti, in ogni caso, sbadigliamo: gli uomini e molte specie animali, tra le quali alcuni rettili, gli uccelli e una gran parte dei mammiferi, compresi ovviamente i nostri gatti. I motivi di quest’atto, istintivo e spesso involontario, sono ancora però poco noti. Un vero e proprio "mistero" che ora cercheremo di svelarvi.

La noia, causa principale degli sbadigli

Il gatto sbadiglia perché è annoiato. Il gatto "vive" lo sbadiglio realmente come un momento di rilassamento (o stretching), magari prima o dopo uno dei suoi tanti sonnellini quotidiani. Per scaricare la tensione, come tanti catofili sanno, il nostro micio adorato ha tanti altri modi interessanti, dal correre saltando sopra i mobili di casa, al raspare accanitamente, con le unghie, le porte o l’antico comò della nonna!!

Le poche cose che sappiamo sugli sbadigli

La durata di uno sbadiglio è di circa sei secondi.
Negli uomini il primo sbadiglio può aversi intorno alle undici settimane dal concepimento. E’ ipotizzabile che cosa simile accada anche ai gatti.
Gli sbadigli divengono contagiosi intorno al primo – secondo anno di vita.
La parte del cervello che sicuramente gioca un ruolo fondamentale nelle genesi dello sbadiglio, anche nel gatto, è l’ipotalamo.
Recenti ricerche hanno dimostrato l’importanza al riguardo di alcuni neurotrasmettitori (per esempio, la dopamina). L’inoculazione sperimentale di neuropeptidi di sintesi nell’ipotalamo di cavie ha suscitato sbadigli.

Sbadigliare? Un modo per fare stretching!

La questione resta però aperta: perché non tutti gli esseri viventi sbadigliano? Secondo alcuni ricercatori lo sbadiglio potrebbe essere anche un modo per dello stretching, aumentando così la pressione sanguigna e il ritmo cardiaco, ed esercitando i muscoli e le articolazioni interessate. L’evidenza scientifica mette in rapporto sbadiglio e stretching: infatti, quando si tenta di trattenere uno sbadiglio stringendo la mascella, si resta insoddisfatti, con i muscoli e le articolazioni interessate contratte e non "riposate". Un’esperienza, questa, capitata a tutti.